Es ist noch gar nicht so lange her, da hat ein unmögliches Möbelhaus aus Schweden mit seinen  Bausätzen und Regalsystemen die Einrichtungen ganzer Generationen weitgehend gleich aussehen lassen. Heute geht der Trend zum Unterschied. Nicht mehr das  zweckmäßige Ikea-Ambiente verzeichnet Zuwächse, sondern gefragt ist was anders ist. Und mit Möbeln aus Müll lässt sich das Zuhause bis zur Unverwechselbarkeit anders ausgestalten.

Statt in Möbelhäusern nach glänzend furnierten nagelneuen Einrichtungen

Ausschau zu halten, werden betagte Bretter gesucht. Menschen, denen es wichtig ist, ihre Wohnbereiche außergewöhnlich zu gestalten, kaufen Upcycling-Möbel aus Altholz.

Schlafzimmer, Wohnungen, Terrassen, Vorgärten sehen immer öfter aus wie die Sammlerecke im Wertstoffhof.

Upcycling-Möbel aus Altholz sind gekennzeichnet von einem für viele Nicht-Upcycler noch reichlich ungewöhnlichen Dekor – dem Dekor des Verfalls. Das ist eine der herausstechenden Besonderheiten von Upcycling-Objekten und an Möbelstücken zeigt sich besonders anschaulich ihr Charakter: Man richtet sich neu ein mit Dingen, deren Bestandteile uralt sind. Wäre die Einrichtung aus neuem Material gefertigt, könnte sie kaum so viel Aufmerksamkeit erregen und jeder andere könnte sie auch erwerben. Upcycling-Möbel dagegen sind dank ihrer Herstellung aus Gebrauchtmaterial immer einmalige Stücke, die es nirgendwo sonst auf der Welt so noch einmal geben kann. Es sind Unikate aus Resten. Spezialfirmen wie Wood-Art bieten Tische, Kommoden, Schränke, Sideboards an, die nach Auskunft der Verkäufer beispielsweise einst als Balken in antiken Gebäuden gedient hatten. Solchermaßen aus Ruinen auferstandener Hausrat wird für 600 bis 1.200 Euro das Stück verkauft.

Selbst Abfallholz vom Bau dient für Upcycling-Objekte. So bot ein Hersteller bei DaWanda einen Spiegel für 120 Euro an, den er mit rohem Schalungsholz gerahmt hatte.

Besonders beliebt bei Upcyclern sind hölzerne Europaletten. Aus ihnen werden Hocker gezimmert, Tische, ganze Bettlandschaften und Regalsysteme. Aber auch an weit gigantischere Hinterlassenschaften des Hoch- und Tiefbaus wagen sich Upcycling-Freaks heran. Im belgischen Eupen designte das Künstlerkollektiv Microfolies massive Sitzgelegenheiten aus riesigen, tonnenschweren Kabeltrommeln aus Holz. Sie waren ein echter Hingucker beim Eupener Musik Marathon (EMM) Anfang Mai 2015.

Nachhaltigkeit ist einer der Grundgedanken des Upcyclings. Ursprünglich wurde sogar Müllvermeidung als wichtiges Merkmal propagiert: Je mehr Produkte wiederverwendet werden, umso weniger Abfall entsteht und ein umso geringerer Ressourcenverbrauch ist erforderlich. Manchmal gelingt dies beim Upcycling geradezu vorbildlich. Zum Beispiel im Wiener Boutiquehotel Stadthalle Wien. Hier hat man Upcycling so ernst genommen, dass tatsächlich bei der Raumausstattung wiederverwertbare Produkte eingesetzt wurden, statt Neuanfertigungen für das Interieur einzukaufen.

In Zusammenarbeit mit der Universität für angewandte Kunst haben die fortschrittlichen Hoteliers sieben Zimmer komplett renoviert und im Upcycling-Stil eingerichtet. In der Selbstdarstellung des Hotels heißt es dazu: „Holzscheite wurden zu Couchtischen, Bücher zu Nachtkästchen und Zeitungen zu Hockern umfunktioniert. Aus altem Besteck haben wir Kleiderhaken gestaltet, aus Fahrradteilen Garderoben und Regale.“ Kleiderbügel, die von der Familie und Freunden gesammelt wurden, hat man zu Flurlampen umfunktioniert. Die Nachtkästchen entstanden aus Büchern, die einst in der ehemaligen Bibliothek des Schwiegervaters der Hotelchefin Michaela Reitterer gestanden hatten.

Auf ihrer Netzseite gibt die zeitgemäße Herberge sogar Tipps für Upcycling zu Hause. Der User  erfährt, wie er ausgediente Paletten mit wenig Aufwand für den Wohnbereich wiederverwenden kann.

Da gibt es richtige Müllverwerter, die aus abgeschnittenen Kondensmilchdosen buntbemalte Töpfchen für Kunstblumen aus Papier herstellen, umwickelt mit Bändchen und Schleifchen. Sie sollen Fensterbänke und Tische, Regale und Badezimmer zieren. Andere schneiden aus Waschmittelflaschen einen Teil aus, um ihn mit Klebeband zu kleinen Körbchen zu formen. Diese dienen dann als Aufbewahrungsbox für Spielsachen oder für irgendwelchen Krimskrams. Wer‘s mag kann nach einer Upcycling-Idee aus Katalogseiten und aus bunter Alufolie, die um Schokoeier gewickelt war, Armbänder machen. Das Papier wird zu kleinen Perlen gerollt, an einer Schnur aufgereiht und um das Handgelenk geschlungen. Dazu passen Schmuckständer aus  leeren Klo- oder Küchenpapierrollen.

Auffallend oft dienen auch Jeans als Ausgangsmaterial für Upcycling-Artikel. Aus den festen Stoffresten der alten Röhrenhosen werden Geldbeutel, Schlüsselanhänger und Handtaschen, Umhängebeutel, Partykleidchen und Kinderdecken. Die verwaschenen Farben der Denim-Stoffe eignen sich besonders gut für Kombinationen mit anderen Textilien und ergeben stets ein interessantes Dekor mit hoher Akzeptanz. Jeans hat schließlich jeder, jeder kennt und mag sie.

Beim kreativen Basteln mit Müll wird ein schier unglaublicher Ideenreichtum sichtbar. Omas Porzellan- und Emaille-Nachttöpfe feiern als Bowlengefäße und Blumenübertöpfe fröhliche Urständ. Obstkisten beginnen ein zweites Leben als Regale, Krawatten werden zu Handyetuis verarbeitet, und ganze Schulklassen falten gewaschene Tetrapacks zu Geldbörsen.

Da baut ein Mensch aus Bayern einen alten Plattenspieler aus den 1980er Jahren zu einer Wanduhr um. Der Originalstecker dient als Aufhängung. Ein anderer kam auf die Idee, die Vinyl-Langspielplatte einer Mozart-Aufnahme mit zwei Zeigern und einem Batterieantrieb zu versehen. Auch sie soll künftig als Uhr an der Wand hängen.

Auf dem Online-Marktplatz „just different“ wurde im Mai ein ausgefallener Tisch angeboten, bei dem ein Holzsurfbrett, wetterfest lackiert als Platte und ein gekippter Stuhl als Untergestell dient. Das Upcyclingmöbel ist für drinnen und draußen geeignet, mit Sicherheit ein Hingucker und natürlich einmalig.

In der Upcycling-Szene ist fast nichts unmöglich. Die Hauptsache ist in den meisten Fällen ein ausgefallenes Dekor. Statt fließbandmäßiger Neuproduktion aus Fabriken und Werkstätten reizt die Käufer das Unikat vom Bastlertisch. Flugs werden gebrauchte Marmeladengläser mit Rohrschellen auf ein Abfallbrett aus Treibholz geklemmt und fertig sind Kräutertöpfchen für die Küche, platzsparend untergebracht. Eine besonders hübsche Idee: die Euro-Kräuter-Palette von Ninchen, Indigo Autumn. Ideen gehen den Upcyclern nicht aus. Ausrangierte Paddel werden zu Treppengeländern verschraubt, Fahrradschläuche zu Handtaschen geflochten und verblichene T-Shirts zu Teppichen verknüpft.

Ein besonders findiger PET-Flaschen-Sammler hat sich aus 1.400 leeren 2-Liter-Pullen ein Gewächshaus gebaut. Im Netz verrät er den Bauplan und gibt Tipps für Nachahmer. Zur Begründung für den Bau einer solchen Pflanzenherberge aus Kunststoffflaschen gibt er an: „Sein Gewächshaus aus Plastikflaschen zu errichten hat viele Vorteile. Nicht nur, dass die Materialkosten geringer sind als bei einem Fertigkauf (Plastikflaschen hat schließlich jeder daheim), das Plastikflaschen-Gewächshaus ist zudem leicht zu reparieren und lässt das zur Bewässerung besonders geeignete Regenwasser in geringen Mengen hindurch, sodass die Pflanzen wie von selbst gegossen werden. Außerdem schonen Sie mit dem Bau eines eigenen Gewächshauses aus Plastikflaschen die Umwelt.

Bei aller Kreativität und allem guten Willen vieler Upcycler lässt sich andererseits auch nicht übersehen, dass so manche Erzeugnisse aus Müll vermutlich nur ein kurzes Zweitleben haben werden. Hauptsache Müll – das wird schnell zur Attitüde, zur Mode, viele möchten hier aufspringen. Hauptsache aus Schrott – Hauptsache anders, Hauptsache schrill. Unikate dürfen schrill sein, schreibt eine Upcycling-Bloggerin. Doch Armbänder aus Papierkügelchen oder skurrile Sonnen aus Fahrradspeichen gebogen, sind wohl eher Müllzwischenlager als Produkte mit einem höherem Wert. Was allzu schrill ist und allzu billig, dürfte auf Dauer nicht die Liebe seiner Besitzer behalten. Auch Europaletten als knallharte Bettuntergestelle mögen frisch gebeizt oder gestrichen noch so farbenfroh daherkommen, spätestens wenn seine Besitzer das Rebellenalter hinter sich gelassen und Hormone gegen Pfunde eingetauscht haben, dürfte die Liebe zur Paletten-Liege erkalten.

Dass jemand sein ausgedientes Automobil 25 Zentimeter oberhalb des Kühlergrills in der Horizontale glatt absägt, ist kaum zu erwarten. Wenn er es täte und dann noch eine Platte darüberlegen und das Ganze zu einem Billardtisch ausbauen würde, dürfte ihm allergrößte Aufmerksamkeit zuteilwerden. Das wäre ein echter Upcycling-Hit: Auto abgesägt und damit ausrangiert - aber aufgewertet zu einem immobilen Spielgerät mit Pfiff. Allerdings ist das bislang unter privaten Autobesitzern keine  verbreitete Upcycling-Idee.

Auf der „Retro-Classics-Messe für Liebhaber automobiler Legenden und Oldtimer“, die Ende März 2015 in den Stuttgarter Messehallen stattfand, konnte man aber schon bestaunen, wie diese Idee verwirklicht aussieht. Die Firma Busch Billards aus Kirchdorf bei München zeigte eine solche Auto-Billardtisch-Variante: Ein roter 1965er Ford Mustang (Gewicht: 454 Kilo) stand da ohne Motor und Lenkung, aber mit einer Poolbillard-Spielfläche in der Größe 8 Fuß (2,24 Meter x 1,12 Meter, Höhe 89 Zentimeter) abgedeckt und bestaunt von den Besuchern. Chromleisten an den Seiten, verchromte Stoßstangen vorne und hinten, voll funktionsfähige Original-Scheinwerfer, Ford-Schriftzug an der Motorhaube, Mustang-Logo im Kühlergrill, Bereifung auf Echtmetallfelgen. Laut Busch Billards wird das berühmte Pony-Car als Fiberglas-Nachbau der Karosserie mit Ford-Originalteilen in Handarbeit gefertigt. Kostenpunkt: 16.699,00 Euro zuzüglich Versand. Das komplette Billardzubehör ist im Lieferumfang enthalten: zwei einteilige Queues, Kugeln, ein Dreieck sowie Kreide.

Der Pony-Car-Billard-Tisch ist zwar kein klassisches Upcycling-Produkt, aber er demonstriert die Idee äußerst eindrucksvoll. In dieser Richtung gibt es schon eine Reihe weiterer grandioser Einfälle. Deren Kreativität bewegt sich in Richtung Kunstwerk – auch wenn die Nutzung als origineller Einrichtungsgegenstand noch im Vordergrund steht.

Da gibt es Designer, die Badewannen mit Füßen zu Kanapees umwandeln, indem sie eine Längsseite entfernen und den Wannenboden zur Sitzfläche aufpolstern. Das Berliner Unternehmen Upcycling Deluxe hat seit 2010 ein Sortiment von mehr als 1.500 Upcycling-Produkten auf die Beine gestellt, in dem nach Angaben der Jungunternehmer etwa 50 Designer ihre Ideen verwirklichen. Ihr Motto: „Einfälle statt Abfälle“. So wurde vom Hamburger Designer Lockengelöt ein Schranktyp aus alten Ölfässern kreiert. Als Material dienen dem Unternehmen zufolge „Fässer, die nicht ganz dicht sind“. So werde aus einer Fehlproduktion im Hamburger Hafen eine Lockengelötproduktion in St. Pauli. So ein Schrank könne schon mal leichte Kratzer aufweisen. Aber insgesamt schaut das Produkt sehr proper aus. Es ist eben kein gebrauchtes Ölfass und so gesehen auch nicht typisch Upcycling, aber schon beinahe.

Die TrashDesignManufaktur Wien fertigt aus gebrauchten Elektro- und Elektronik-Altgeräten Möbel, Accessoires und Schmuck. Zum Beispiel Wanduhren mit verschiedenfarbigen Leiterplatten als Zifferblatt - Armreifen aus Trocknertrommelblech (Edelstahl) mit Flachbandkabel in verschiedenen Farbkombinationen - Stehtische aus drei Waschmaschinentrommeln übereinander mit Glasplatte - Notizbücher mit 5,25" Disketten als Umschlag.

Objekte aus upcycelten Gebrauchsgegenständen, die rein künstlerische Ansprüche erfüllen und nicht zum Gebrauch bestimmt sind, gibt es indes schon seit langem.

Sogar große Meister wie Pablo Picasso sind unter den Upcyling-Künstlern vertreten. Das berühmteste Beispiel ist der von ihm aus einem Fahrradlenker und einem Sattel arrangierte Stierkopf aus dem Jahr 1942. Damals sprach man allerdings noch nicht von Upcycling, sondern von Readymade.