Vielleicht hätten Menschen wie Sebastian Frankenberger statt ihres erfolgreichen Volksbegehrens für ein Rauchverbot in Gaststätten besser erst einmal ein Volksbegehren für mehr Bewegung initiieren sollen. Denn Sitzen ist gefährlicher für die menschliche Gesundheit als Rauchen. An den Folgen des Rauchens sterben in Europa jedes Jahr 750.000 Menschen, an  Bewegungsmangel jedoch 1,2 Millionen. Diese Zahlen nennt Dr. Ingo Froböse, Professor für Prävention und Rehabilitation an der Deutschen Sporthochschule in Köln. 

Frankenberger hat aber keine Kampagne für mehr Bewegung betrieben, sondern für ein Rauchverbot. Und auf jeder Zigarettenschachtel steht auch „Rauchen gefährdet die Gesundheit“. Dagegen startet niemand Kampagnen für ein Sitzverbot und auf keinem Stuhl ist zu lesen: „Sitzen macht krank und lässt Sie früher sterben“. Dabei sind es doch annährend doppelt so viele Menschen, denen zu viel Sitzen die Gesundheit raubt und bei denen es das Ableben beschleunigt, als diejenigen, die unter den Folgen des Rauchens leiden. Wer im Übrigen sitzend raucht, begeht angesichts dieser Zahlen regelrecht Harakiri und kann getrost als Selbstmörder bezeichnet werden.

Anhand der Fakten muss man also feststellen: wir sind alle verkümmerte Lauftiere. Unsere Wirtschafts- Produktions- und Lebensweise hindern uns am Gehen. Prof. Gerhard Huber vom Institut der Sportwissenschaft an der Universität Heidelberg sagt: „Der Mensch ist eigentlich gedacht für Bewegung und Sitzen ist etwas, was man analog zum Tierschutz als eine nicht artgerechte Haltung des Menschen bezeichnen muss. Allerdings ist Sitzen eben auch sehr bequem.“

Bequem vielleicht, aber eben auch ungesund. Warum das so ist, darauf versucht auch Thilo Spahl, Diplom-Psychologe, Wissenschaftsautor mit Schwerpunkt Lebenswissenschaften eine schlüssige Antwort. Er setzt Bequemlichkeit mit Unterforderung gleich: „Bis zur Erfindung des Bürojobs waren praktisch alle Menschen und alle unsere tierischen Vorfahren über hunderte von Millionen von Jahren täglich viele Stunden körperlich aktiv." Heute, so Spahl, sei  dagegen Sitzen die Hauptbeschäftigung, und unser Körper dadurch „chronisch unterfordert".

Mit der Smartphone-Nutzung sind sie den Älteren weit voraus, aber sie haben weniger Ausdauer, sie sind langsamer beim Laufen, ihre Fitness geht in vielen Ländern zurück. Kinder sind körperlich chronisch unterfordert, weil sie sich Sport lieber auf dem Bildschirm ansehen, weil sie von den Eltern zum Schulbus gefahren und dort wieder abgeholt werden, nachdem sie fünf Stunden und mehr gesessen haben. Nachmittags und abends gibt es außer Hausaufgaben vor allem Computerspiele, Klicks in sozialen Netzwerken, Internet-Surfen und Fernsehen. Viele Kinder setzen immer mehr Fett an. Die Wahrscheinlichkeit, später an Herzkreislauf-Erkrankungen zu leiden, steigt durch solche Unterforderungen und Verfettungen dramatisch. Das ist das Ergebnis einer Analyse von 50 Studien aus 28 Ländern, darunter Deutschland. Die Zahlen wurden von Experten 2013 auf einem Fachkongress in den USA erstmals präsentiert. Demnach hat die Herzkreislauf-Fitness der Kinder seit 1975 kontinuierlich abgenommen, und zwar in jedem Jahrzehnt seither um fünf Prozent. Wenn jedoch ein junger Mensch schon nicht fit sei, dann steige die Wahrscheinlichkeit für Herzkreislauferkrankungen im späteren Leben dramatisch an, so der Gesundheitswissenschaftler Grant Tomkinson von der australischen Universität Adelaide. Übergewichtige Kinder weisen bereits überhöhte Blutdruckwerte, Stoffwechsel-Veränderungen und Veränderungen von Blutgefäßen auf, die als Frühform einer allgemeinen Atherosklerose angesehen werden müssen. Das berichtet PD Dr. Sandra Erbs (Universität Leipzig) auf der 81. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Kardiologie im April 2015.

Folgerichtig beginnen Alterskrankheiten heute schon viel früher. Weil Kinder sich so wenig bewegen, leiden sie  immer öfter an Rückenschmerzen. Bei dicken Kindern gehen oft auch feinmotorische Fähigkeiten verloren. Sie greifen beim  Bälle fangen daneben, können Stifte nicht gut halten oder sind nicht in der Lage ihre Schnürsenkel zu binden. Über die Hälfte der Jungen und ein Drittel der Mädchen schaffen es heutzutage nicht mehr, beim Vornüberbeugen mit den Händen den Boden zu berühren. Sie können auch keinen Purzelbaum schlagen. Andererseits ist erwiesen, dass fitte Kinder mit guter Feinmotorik bessere Zensuren schreiben – die körperliche Leistungsfähigkeit hängt demnach stark mit den kognitiven Fähigkeiten zusammen. Oder wie schon die alten Römer wussten: Mens sana in corpore sano - „ein gesunder Geist in einem gesunden Körper“.

ALZHEIMER: Weil durch Bewegungsmangel Hirnsubstanz mit zunehmendem Alter rascher abgebaut wird, steigt das Alzheimer-Risiko bei absoluten Bewegungsmuffeln dramatisch an. Die graue Substanz im präfrontalen Cortex, Hippocampus und Motorcortex geht zurück. Ab zehn Prozent Verlust der Gehirnsubstanz messen Forscher kognitive Beeinträchtigungen. Wer dagegen seinen Körper auf Trab hält, kann das Demenzrisiko insgesamt um ein Viertel reduzieren und das Alzheimerrisiko sogar knapp halbieren. Das ergab eine zusammenfassende Auswertung von 16 Studien (Metaanalyse), in denen bei insgesamt 164.000 Menschen der Zusammenhang zwischen ihrer körperlichen Aktivität und der Entwicklung einer Demenzerkrankung untersucht worden war. Schon regelmäßige Spaziergänge tragen dazu bei, das Gehirn im Alter fit zu halten. Ungefähr zwei bis vier Kilometer am Tag senken demnach das Demenzrisiko deutlich, sowohl bei Männern als auch bei Frauen.

DEPRESSION: Weil heute Menschen nachweislich viel mehr unter Stress stehen als noch vor ein zwei Generationen, wird im Körper auch mehr von dem Stresshormon Adrenalin produziert. Aber im Büro können Menschen selten Heldentaten vollbringen oder müssen durch die Gänge flüchten, wodurch das Adrenalin wieder abgebaut würde. Wenn aber Stress nicht in Bewegung umgesetzt wird, entstehen Muskelverspannungen, und die führen zu Rückenproblemen, Nackenversteifungen und Bandscheibenschäden. Wichtig ist es, durch Unterbrechungen des Sitzens, durch Bewegung, diese Anspannungen aufzulösen. Die Folgen sind aber auch psychischer Natur. Ängste, Depressionen und das Burnout-Syndrom greifen um sich.

DURCHBLUTUNG: Weil das Blut auf eine Muskelpumpe in den Waden angewiesen ist, damit  es zum Herzen zurückgeführt werden kann, bleibt es beim Sitzen zu lange in den Beinvenen. Die Folge sind mangelnde Durchblutung, verlangsamter Sauerstofftransport und Trägheit. Oft bleiben Blut und Lymphflüssigkeit in den Beinen „stehen“ – man spricht auch von Wasser in den Beinen – und es bilden sich Ödeme. Die Blutzirkulation kann bei mehrstündigem Sitzen regelrecht ins Stocken geraten. Die Fußgelenke schwellen an, die Venen werden übermäßig beansprucht und oft bilden sich sogenannte Krampfadern.

ATMUNG: Weil wir uns nicht bewegen, wenn wir zum Beispiel Stunde um Stunde in unserem Bürostuhl oder hinter dem Steuer sitzen, brauchen wir auch weniger Sauerstoff für unsere Energieproduktion in den Zellen. Die Atmung passt sich dem an und verlangsamt sich. Der ganze Stoffwechsel wird träge. Müdigkeit breitet sich aus. Wer sich dagegen immer wieder bewegt, dessen Atmung wird tiefer, die Lunge wird gestärkt und der gesamte Körper bis hinauf ins Gehirn  besser mit Sauerstoff versorgt. Auch der Blutfluss bis in die kleinsten Gefäße des Körpers ist durch viel Bewegung optimiert. Dadurch werden alle Organe gut mit Sauerstoff und Nahrungsenergie versorgt.

BLUTHOCHDRUCK: Weil Bewegungsmangel verhindert dass Stress abgebaut wird und weil das Stresshormon Adrenalin den Blutdruck hochtreibt, haben schätzungsweise 20 Millionen Menschen in Deutschland Bluthochdruck. Über sechs Millionen wissen es nicht, denn Betroffene fühlen sich oftmals trotz Hypertonie gesundheitlich wohl. Ungefähr sechs Millionen Patienten werden nicht ausreichend behandelt. (Angaben: Deutsche Hochdruckliga e.V.) Früher ging man davon aus, dass Bluthochdruck bei älteren Menschen normal ist. In Wahrheit zerstört er die feinen Endgefäße in so empfindlichen Organen wie den Nieren und in den Augen mit den Folgen von schweren Nieren- und Augenschäden.

DIABETES: Weil das viele Sitzen dazu führt, dass sich Muskeln gar nicht oder nur wenig bewegen, sprechen diese auch nur schlecht auf das von der Bauchspeicheldrüse in den Langerhansschen Inselzellen produzierte Hormon Insulin an. Es kann seine Wirkung nicht mehr am Zielort, den Zellmembranen entfalten, wo es den Zucker aus den Nahrungsmitteln zur Energieerzeugung bereitstellen soll. Die Folge: Der Zucker verbleibt im Transportmittel Blut und dort steigt die Zuckerkonzentration an. Dadurch werden Blutgefäße und Nerven geschädigt. Langfristige Folgen sind chronischer Diabetes mellitus, Herzinfarkt, Schlaganfall, Nierenschwäche, Netzhautschäden, Erektionsstörungen. In seinem Buch „Fit wie ein Diabetiker“ beschreibt Hans Lauber wie durch mehr Bewegung beim Laufen diese gefürchteten Spätfolgen vermieden werden können. Wenn nämlich das vom Körper gebildete Insulin durch Bewegung der Muskulatur wieder dort ansetzt, wo es seine Funktion auch ausüben soll, in der Zelle beim Zuckerabbau, dann bleibt die Blutzuckerkonzentration im Normbereich.

KREBS: Weil langes Sitzen den Stoffwechsel verändert, steigt dadurch auch das Risiko für Krebserkrankungen. In den Zellen entsteht eine gewisse Unterfunktion, die Zahl der Mitochondrien nimmt ab, die Zellkraftwerke werden träge. Und das macht krank. Wer zu viel am Stück sitzt, erhöht sein Krebsrisiko. Dies ist u. a. durch eine aktuelle Studie der kanadischen Gesundheitsorganisation Alberta Health Services herausgekommen. Laut  Weltgesundheitsorganisation WHO gehen rund 30 Prozent der Krebserkrankungen in der westlichen Welt auf ungünstige Ernährung und vor allem auf Bewegungsmangel zurück. Wer zu viel sitzt, bekommt leichter Darmkrebs. Einer neueren Studie zufolge ist Bewegungsmangel die Ursache für zehn Prozent der Darmkrebsfälle. Und auch Brustkrebs wird in dieser Größenordnung begünstigt.

PROSTATABESCHWERDEN: Weil Männer beim Sitzen ihre Genitalien einzwängen, fehlt es an ungestörter Lymph- und Blutzirkulation, sowie an einer guten Belüftung. Darunter leidet nicht nur die Spermienqualität, sondern der gesamte Stoffwechsel im Genitalbereich wird gestört. Die Folge von langem Sitzen ( und auch Fahrradfahren), können sich auf die Enddarmregion und die Prostata sehr negativ auswirken.  Die Gefahren reichen bis hin zu einer Begünstigung von Prostatakrebs. Denn durch das Sitzen auf den Genitalien wird ein langanhaltender Druck aufgebaut, der das Organ permanent reizt und dazu führt, dass die Hälfte aller Krebsarten beim Mann in diesem Bereich entsteht.

RHEUMA: Weil die degenerativen rheumatischen Erkrankungen vor allem durch Bewegungsmangel und  Übergewicht verursacht werden, ist auch bei Erkrankungen dieses Fornenkreises langes Sitzen und körperliche Inaktivität in vielen Fällen ursächlich für die schmerzhaften rheumatischen Beschwerden.

OSTEOPOROSE: Weil Gelenkverschleiß und Knochenentkalkung (Knochenschwund) auch auf Bewegungsmangel zurückgehen, ist die hormonelle Umstellung von Frauen in der Memopause keineswegs allein an der starken Verbreitung von Osteoporose unter weiblichen Patienten schuld. Wenn Frauen weniger als vier Stunden am Tag auf den Beinen sind und stattdessen sitzende Tätigkeiten am Stück ausüben, steigt ihr Osteoporose-Risiko um 50 Prozent, wie eine englische Studie ergeben hat. Es gibt eine Reihe von Frühindikatoren, auf die die Studie hinweist. Wenn Frauen zum Beispiel sich ohne Hilfe ihrer Arme nicht aus einem Stuhl erheben können, weil ihre Muskulatur bereits unterentwickelt ist, haben sie ein hohes Risiko, an Osteoporose zu erkranken.

KOPFSCHMERZ: Weil langes Sitzen oft zu Verspannungen im Nackenbereich und in der Muskulatur des Halses führt, kann es dadurch zu heftigen Kopfschmerzen kommen. Die Muskelverspannungen können sich bis hinauf in den Kopf fortsetzen und dort die Schmerzen verursachen.  Außerdem verflacht die Atmung, wenn man sich längere Zeit nicht bewegt, sondern nur sitzt. Dadurch wird auch das Gehirn schlechter mit Sauerstoff versorgt, was ebenfalls Kopfschmerzen auslösen kann.

HERZKRANKHEITEN: Weil im Sitzen u. a. auch weniger Fett verbrannt wird, geht man davon aus, dass es sich in Form von Blutfett auch an den Herzkranzgefäßen ablagern kann. Damit begünstigt die sitzende Lebensweise auch Herzkrankheiten. Eine Studie der Universität von Queensland (Herston/Australien) ergab: je mehr Zeit Menschen im Sitzen zubringen, umso mehr Risikofaktoren für  Herz- Kreislauferkrankungen werden sichtbar. Vor allem das schädliche Cholesterin LDL nimmt zu, während das günstige HDL zurückgeht. Prof. Bernhard Schwaab von der Deutschen Herzstiftung warnt: Auch wer pro Tag eine halbe Stunde Sport treibt und ansonsten sitzend tätig ist, lebt gefährlich und bringt vor allem sein Herz in Gefahr.

ÜBERGEWICHT: Weil auch der Mensch dem Gesetz der Thermodynamik unterliegt, wird alles, was er sich an Nahrungsmolekülen oben hineinstopft, in Energie umgewandelt. Das kann Bewegungsenergie sein, wenn er sich denn bewegt, oder Wärme oder die Energie kann auch in die Produktion von Reservestoffen gehen, wie Fettpolstern auf Hüften, Bauch und Po. Es bleibt jedenfalls dem thermodynamischen Gesetz zufolge nichts übrig. Die Energiebilanz ist immer ausgeglichen. Prof. Froböse drückt es so aus. „Wenn ich viel zuführe, muss ich auch viel umsetzen. Und das kann ich nur über Bewegung.“ Alles, was nicht verbraucht wird, landet in den Polstern und Rettungsringen des Körpers. Und wer abnehmen will, „muss immer einen höheren Verbrauch haben als Zufuhr“, so Froböse, „sonst nehme ich nicht ab“. – Wer sitzt und isst wird dick, das kann man nicht nur leicht erklären, sondern auch landauf, landab beobachten. Weltweit sterben jedes Jahr rund 35 Millionen Menschen an den Folgen des Übergewichts.

VERDAUUNGSPROBLEME: Weil unsere Verdauungsorgane nur dann reibungslos funktionieren, wenn sie bewegt werden, bestehen die Werbeblocks im Fernsehen immer zu einem Gutteil aus Reklame für Abführtropfen und Abführpillen. Denn wir sitzen, und die Verdauungsorgane werden eben nicht bewegt. Beim Sitzen werden sie im Gegenteil zusammengepresst. Wer sich bewegt sorgt dafür, dass das riesige Verdauungsorgan Darm ständig hin- und hergewälzt und massiert wird. Die Peristaltik, die unsere aufgenommenen Nahrungsmittel bis zum Ausgang befördert, wird angeregt und funktioniert ganz natürlich. Wer sitzt erreicht genau das Gegenteil und die Bewegungen ebben ab. Bis nichts mehr geht.

Wird fortgesetzt

Bisherige Folgen:

Bewegung (1): Warum Bewegung Leben ist – und bewegungslos nur der Tod

Bewegung (2): Bewegung ist ein Menschenrecht – Bewegungsentzug die Höchststrafe